Componentes de una Computadora

Los Periféricos de Entrada y Salida

Periféricos: Son todos los dispositivos que se conectan a la tarjeta principal, (motherboard), existen periféricos de entrada, de salida, de entrada/salida, de comunicaciones y de almacenamiento.

• Periféricos de entrada: Son aquellos dispositivos que permiten alimentar a la CPU con datos o instrucciones, por ejemplo el teclado, ratón, lector óptico, escáner, lectora de tarjetas, joysticks.

• Periféricos de salida: Dispositivos que permiten a la CPU transmitir resultados a los usuarios, por ejemplo el monitor, la impresora y los graficadores.

• Periféricos de almacenamiento: Son aquellos dispositivos que pueden guardar datos e información y permiten la entrada y salida de éstos (unidades de disco o drivers). También conocidos como memoria secundaria.

A continuación se explicarán los periféricos más importantes que integran una computadora:

Monitores

Es el dispositivo principal de salida ya que nos permite visualizar los resultados tan pronto como se terminen de procesar los datos. Hay monitores de diferentes resoluciones y tamaños. Actualmente los más comunes son los de 15", pero existen tamaños de 17", 19" y 21". También existen los convencionales o los planos, estos últimos con un costo más elevado. Y por supuesto todos ellos en color.

Teclado

Es el dispositivo principal de entrada, con él se alimenta a la computadora con los datos que se van a procesar. Existen diversos tipos de teclados: los convencionales de 90 teclas, los extendidos de 102 teclas, los de 105 teclas para Windows 95, 98, los que incluyen teclas para Internet, los ergonómicos y los inalámbricos.

Ratón (mouse)

Es el dispositivo de entrada utilizado para ambientes gráficos, su manejo básicamente consisten en el desplazamiento manual de éste y la pulsación (click) de alguno de sus botones. Existen ratones convencionales, inalámbricos, y los novedosos de soporte en los dedos de las manos, como el de la figura de la derecha.

Impresora

Es el dispositivo de salida que recibe información de la computadora y la muestra impresa en papel. Los tipos más importantes de impresoras que existen son:

1. Matriz de punto

2. Chorro de tinta

3. Láser

Cualquiera de éstos tres tipos puede imprimir en color. Hay impresoras de diferentes velocidades y tamaños. Actualmente las más comunes son las de chorro de tinta, ya que su precio es más económico que las láser. También existen los multifuncionales que incluyen copiadora y fax, estas últimos con un costo más elevado.

Graficadores

Son dispositivos de salida que dibujan o trazan líneas con plumillas de colores. Son usados principalmente en el ambiente de diseño industrial y arquitectura.

Módem (Modulador / Demodulador)

Dispositivo que permite la comunicación entre computadoras, el módem convierte la señal digital (bytes) con las que trabajan las computadoras a una señal analógica (voz, vídeo) y la transmite a través de un cable telefónico a otra computadora, en donde el módem receptor convierte en forma inversa. Este dispositivo es usado para la conexión a Internet si se tiene contratado el servicio a través del teléfono. Los proveedores de Internet que ofrecen el servicio de cable usan un cable-módem cuya función es la misma pero usando el cable como medio. Actualmente el más popular es el de velocidad es de 56 K.

Unidades de Disco

Las unidades de disco permiten almacenar información permanentemente en la computadora, ya sea en forma interna o externa. Existen principalmente las siguientes unidades de disco con las siguientes características:

        ¨      Duros, (Hard disk o discos fijos)
¨      Flexibles, (Floppy disk o disquetes, 5 ¼”, ya en desuso y 3 ½ ”)
¨      CD–ROM, (Compac Disk), con capacidad desde 215, 700 y 875 MB y drive con
      velocidad de 52x
¨    CD-Writer, (Compac Disk Regrabable) y drive con velocidad 48x16x48 y 52x24x52
¨    DVD, con capacidad desde 4.7, 8.5 y 17 GB y drive con velocidad de 16x
¨      Cassettes y Cartuchos
¨      Cintas Magnéticas, ya en desuso por los usuarios comunes

A continuación se mencionarán algunas de las características más importantes

Discos Duros:

        ¨       Medio de almacenamiento permanente
¨       Almacenan grandes cantidades de información
¨       Tienen capacidad de 20, 30, 40, 60, 80 y más GB
¨       Generalmente están integrados al gabinete de la CPU.
¨       Regularmente su nombre es C: o D:

Discos Flexibles:

        ¨       Almacenamiento de acetato cubierto de material magnético
¨       Cubierto por una funda que permite que el disco gire dentro del drive
¨       Tienen diferentes capacidades de almacenamiento
¨       Están fuera de la computadora
¨       Son transportables
¨       Regularmente su nombre es A: o B:

El  tamaño más común es de 3 ½” y las capacidades son de los dos formatos son las siguientes:

Inicialización de un Disco

Al usar por primera vez un disco hay que formatearlo, esto es, ponerle marcas para poder grabar en él, es como arar para sembrar. Al formatear un disco se crean pistas, sectores; unidades de asignación y el directorio raíz. Las pistas son círculos concéntricos, y los sectores o clusters son las unidad de almacenamiento básico de un disco. Las unidades de asignación están formadas por un x número de sectores dependiendo del tamaño del disco, y el directorio raíz que es donde se empezará a guardar la información.

En los discos flexibles este proceso lo realizan los fabricantes en el momento de crearlos, por tal razón los usuarios ya No tienen que formatearlos cuando están nuevos, sin embargo es común realizar el formateo cuando un disco flexible ya se ha ocupado y después se desea volver a usar con otra información.